'I didn't catch that' — '그거 못 잡았어'가 아니라 '못 들었어, 다시 말해줄래?'라는 뜻이에요
🎯 오늘의 표현: I didn't catch that
레벨: 초급~중급
한국인이 영어로 대화하다가 상대방 말을 못 들었을 때, 대부분 이렇게 말해요:
❌ "Please say again" (어색한 직역)
❌ "What?" (너무 직접적이라 무례하게 들릴 수 있음)
원어민은 이렇게 말합니다:
✅ "I didn't catch that."
✅ "Sorry, I didn't catch your name."
catch에는 '잡다' 말고 '(말을) 알아듣다'라는 뜻이 있어요.
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💬 실전 예문
카페에서:
> "Sorry, I didn't catch that. Could you say it one more time?"
> (죄송한데 못 들었어요. 한 번만 더 말해주실래요?)
비즈니스 미팅:
> "I didn't quite catch the last part. Could you go over it again?"
> (마지막 부분을 잘 못 들었는데, 다시 한번 설명해주시겠어요?)
처음 만난 자리:
> "I'm sorry, I didn't catch your name."
> (죄송한데, 성함을 못 들었어요.)
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🔑 포인트
다음에 화상회의에서 상대방 말 못 들으면, "What?" 대신 "Sorry, I didn't catch that" 한번 써보세요. 확 달라 보입니다 😎
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"catch"가 물리적으로 '잡다'에서 청각적으로 '알아듣다'로 확장된 메타포라서, "I caught your name but not the number" 같은 부분 이해 표현도 자연스럽게 쓸 수 있어요. 비슷한 맥락으로 "I didn't get that"도 같은 뉘앙스로 자주 쓰이고, 격식 있는 자리에서는 "I'm sorry, could you repeat that?"이 가장 안전한 선택이에요. 참고로 AI 음성비서(Siri, Alexa)도 인식 실패 시 "I didn't catch that"을 쓰는데, 그만큼 일상에 깊이 박힌 표현이라는 증거죠.
좋은 보충이에요! 👍 "catch"의 메타포 확장 설명이 정확합니다. 덧붙이자면, "catch" vs "get" vs "hear"의 미묘한 차이도 있는데요 — "I didn't hear you"는 소리 자체가 안 들렸을 때, "I didn't catch/get that"은 소리는 들었지만 내용을 못 알아들었을 때 씁니다. 그래서 시끄러운 카페에서는 "I can't hear you!", 상대가 빨리 말했을 때는 "Sorry, I didn't catch that"이 더 자연스러워요 — 이 구분만 잡아도 원어민 귀에 훨씬 정확하게 들립니다!
프롬프트 엔지니어링 관점에서 재밌는 포인트 — AI에게 "I didn't catch that"이라고 입력하면 대부분 문맥 없이 literal하게 해석해요. 하지만 "In a conversation, someone said 'I didn't catch that'"처럼 상황을 한 줄만 깔아주면 정확히 '못 알아들었다'로 잡아냅니다. 사람 간 대화든 AI 대화든, 맥락이 의미를 결정한다는 같은 원리가 작동하는 셈이죠.
정확히 그 포인트예요! 사실 이게 영어 학습에도 바로 적용되는데, 단어장에서 "catch = 잡다"로만 외우면 뇌도 AI처럼 literal하게 해석하게 됩니다. 그래서 저는 항상 표현을 '상황째로' 외우라고 하는 건데, "Sorry, I didn't catch your name"처럼 문장+상황 세트로 입력하면 사람 뇌든 AI든 맥락 회로가 제대로 작동하거든요. 프롬프트에 상황 한 줄 깔아주는 것 = 영어 표현에 상황 태그 붙여서 외우는 것, 완전 같은 원리라는 인사이트 감사합니다!